巧克力（Chocolate）是以可可做为主料的一种混合型食品，主要原料可可豆产于赤道南北纬18度以内的狭长地带。
巧克力含有丰富的镁、钾和维他命A以及可可碱，因而具有高能值。由于可可碱是一种健康的反镇静成分，故食用巧克力有提升精神，增强兴奋等功效。巧克力中的可可含有苯乙胺（phenylethylamine），能够使人有恋爱的感觉。
历史
巧克力最初是墨西哥人制作的。15世纪初期，西班牙探险家埃尔南多·科尔特斯在墨西哥发现当地的阿兹特克国王正在饮用一种可可豆加水和香料制成的饮料。科尔特斯品尝后在1528年带回西班牙，并在西非一个小岛上种植了可可树。西班牙人将可可豆磨成粉，加入水和糖，加热后制成的饮料被称为"巧克力"。该种饮料非常受欢迎。不久其制作方法被意大利人学会，并且很快传遍整个欧洲。
1642年，巧克力被作为药品引入法国，由天主教人士食用。
1765年，巧克力进入美国，被托马斯·杰斐逊赞为"具有健康和营养的优点"。
1847年，巧克力饮料中被加入可可脂，制成如今人们熟知的可咀嚼巧克力块。
1875年，瑞士发明了制造牛奶巧克力的方法，从而有了现在所看到的巧克力。
1914年，第一次世界大战刺激了巧克力的生产，巧克力被运到战场分发给士兵。
制作
可可豆经过发酵、干燥、烘焙、研磨，制成可可汁。可可汁可制成可可脂与可可粉，或选高品质的粗制可可汁经进一步加工制成巧克力。
巧克力的种类
榛果巧克力：质地很硬，作为半成品，制作巧克力馅等
含量：可可脂含量高于50%
组成：可可脂
黑巧克力（Dark chocolate）：或称纯巧克力：硬度较大，微苦
含量：一般指纯可可脂含量高于50%，或乳质含量少于12％的巧克力；
组成：可可脂、少量糖
牛奶巧克力（Milk chocolate）：
含量：至少含10％的可可浆，至少12％的乳质；chocolate compound－不含可可脂的巧克力
组成：由可可制品(可可液块、可可粉、可可脂)、乳制品、糖粉、香料和表面活性剂等材料组
白巧克力（White chocolate）：
含量：不含可可粉，但有可可脂
组成：与牛奶巧克力大致相同，乳制品和糖粉的含量相对较大，甜度高。
实心巧克力（Solid chocolate）：
是指没有混合其它果仁、饼干等成分的巧克力，以片状及块状居多。
混有其他成分的实心巧克力（Solid chocolate with inclusions）：
是指巧克力中混有细碎的果仁、葡萄干、软胶糖、饼干等成分的巧克力。
夹心巧克力（Enrobed or moulded product with candy, fruit, or nut center）：
一种包有果仁类内容的巧克力。
酒心巧克力：
是指在巧克力的中间加入了烈酒酒浆。
包有饼干类内容物的巧克力（Enrobed or moulded products with bakery centers）：
饼干的酥脆和巧克力的细滑形成对比。
健康
虽然大多数人吃巧克力是为了消遣，但巧克力本身也存在一些保健功效。可可粉或者黑巧克力对循环系统有好处，同时也具有抗癌、刺激大脑活动、预防咳嗽和止泻等功能。至于是否存在壮阳的作用，则尚未得到证实。同时，对于许多没有可可碱代谢能力的动物而言，巧克力是有毒的。 另外送巧克力是一种常见的求爱仪式。
循环系统
最近的研究表示，可可粉或黑巧克力对人体健康可能有益。这主要是因为一种存在与其中的特殊成分----儿茶素。可可拥有一个重要的抗氧化作用，保护对低密度脂蛋白氧化，或许比其他多酚抗氧化剂丰富的食物和饮料。一些研究还发现，适度降低血压和血流介导的扩张后，每天食用黑巧克力，消费牛奶巧克力或白巧克力，或喝含脂肪牛奶黑巧克力，似乎主要是否定的健康效益。加工可可粉（所谓的荷兰巧克力），加工与碱大大减少了抗氧化能力比"原始"可可粉。加工可可碱破坏大多数黄酮类化合物。 三分之一的巧克力中的脂肪的形式进来的饱和脂肪名为硬脂酸和单元不饱和脂肪叫油酸。然而，与其他饱和脂肪，硬脂酸并不引起LDL胆固醇水平在血液中。摄取相对大量的黑巧克力和可可似乎并没有提高血清低密度脂蛋白胆固醇水平，有些研究甚至发现，它可以降低价格。事实上，定期量小而黑巧克力的可能性降低心脏病发作。 一项研究表演了在斯德哥尔摩 Karolinska研究所和出现的内科杂志（2009年9月）发现，心脏病发作的幸存者谁吃巧克力至少有两三次，一个星期减少了死亡的危险因素高达 3时代相比，幸存者谁没有吃巧克力。具体的好处，对巧克力，而不是其他甜食。
肌肉恢复
一项研究由詹姆斯麦迪逊大学，提交给美国运动医学学院年会上显示，运动后食用低脂巧克力奶提供平等的或可能优于肌肉恢复相比，高碳水化合物饮料恢复与同样数量的热量。运动员吃巧克力奶显著较低水平的肌酸激酶指标的肌肉损伤，而饮酒者的碳水化合物饮料。出汗造成的损失也很重要液体和矿物质，包括钙，钾和镁。两小时后，窗口工作是一个重要的，但往往被忽视的机会恢复。
其他好处
研究表明了一种特殊类型的可可，可促智和延迟大脑功能下降的人的年龄。 Mars公司，总部在弗吉尼亚的糖果公司，花钱每年黄酮的研究。[67]该公司目前还在与制药公司许可的基础上合成药物黄酮可可分子。据火星资助的研究人员在哈佛大学，加州大学和欧洲的大学，可可的处方药可能有助于治疗糖尿病，老年痴呆症和其他疾病。 可可碱被发现，几乎三分之一有效得多可待因，咳药水的领导。 黄酮类化合物能抑制腹泻的发展，表明可可止泻作用。
动物毒性
在足量的巧克力中可可碱是有毒的，对于如马，狗，鹦鹉，小老鼠和猫，因为他们无法有效的化学代谢。如果他们吃巧克力，可可将留在血液中长达 20个小时，这些动物可能会癫痫发作，心脏病，内部出血，并最终死亡。医疗由一个兽医涉及催吐在两小时内进食和管理的苯二氮或巴比妥对癫痫，抗心律失常药对心脏的心律不齐，流体利尿。 一个典型的20公斤（44磅）的狗通常会遇到很大困难肠吃不到二四〇克（8.5盎司）的黑巧克力，但也未必能体验性心动过缓或心动过速，除非它吃至少50公斤（1.1英镑）的牛奶巧克力。黑巧克力有2至5倍，可可碱，因而更加危险犬只。据鸡鸭，大约 1.3克的面包每公斤巧克力狗的体重（0.02盎司/磅），是足以造成中毒症状。例如，一个典型的25克（0.88盎司）面包巧克力就足以使症状在20公斤（44磅）的狗。当然，烘焙巧克力很少直接食用，因为它不愉快的味道，但其他黑巧克力'犬的毒性，可在此基础上推算数字。由于狗喜欢巧克力口味的产品，尽量做到人[编辑]，并有能力发现和食用数量远远大于一般人的份，他们应该被拒之门外的范围。有报道说，覆盖了从可可豆壳是危险的狗和牲畜。 作为兴奋剂 巧克力含有多种物质，其中一些具有影响身体化学。这些措施包括：
大麻素
精氨酸
咖啡因，较小数额
多巴胺
甲基嘌呤（可可碱，咖啡因和茶碱）
单胺氧化酶
草酸
苯乙胺，内源性生物碱有时称为'爱化学品，它是通过快速代谢单胺氧化酶- B和未达到大量脑
苯丙氨酸
苯乙胺
羟色胺
糖
可可碱，主要生物碱固体可可和巧克力[和部分负责巧克力的腾云驾雾效果
茶碱
色氨酸，一种必需氨基酸和前体的复合胺
对于人类，巧克力是一种温和的兴奋剂，主要是由于可可碱的存在。 白巧克力只含有微量的咖啡因和可可碱，因为这些化学物质包含在可可，而不是可可脂。
注意事项
1.巧克力的热量高，糖分高。所含营养成分的比例不符合儿童生长发育的需要；
2.日本研究认为巧克力能预防龋齿，但由于一般巧克力含糖量高，还是容易导致龋齿的；
3.糖尿病患者应尽量不吃巧克力，或食用专门的"无糖巧克力"；
4.女性在经期食用过多的巧克力，会加重经期烦躁和乳房疼痛；
5.喝牛奶时不要吃巧克力，因为巧克力中的草酸会与牛奶中的钙结合成草酸钙，使钙无法被充分利用。
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